Le plastiche sono sostanze polimeriche che possono essere modellate e lavorate applicando calore o pressione. In questo materiale polimerico sono presenti resine naturali e sintetiche, ma in genere la plastica si riferisce a resine sintetiche derivate dal petrolio. La parola “plastica” in inglese significa “liberamente modellabile” e i prodotti con tali proprietà sono stati chiamati “plastica”. Esistono due tipi principali di plastica Termoplastici (materie plastiche che si ammorbidiscono quando vengono riscaldate) e termoindurenti (materie plastiche che si induriscono quando vengono riscaldate).